In de winter ergerden ik me eraan, en de innerlijke monnik van sommige perfectionisten maakt ze gek, als niet alle lampjes in het instrumentenpaneel van de auto werken. Daar brengen we vandaag verandering in.
Preventie:
Hopelijk zijn we het er allemaal over eens dat je alleen zelf aan je auto moet werken als je weet wat je doet. Als u het niet zeker weet, kunt u uw voertuig beter laten onderhouden door een gespecialiseerde werkplaats. Het verwijderen van de snelheidsmetereenheid vereist vaardigheid en kan vervelende krassen op het dashboard achterlaten. Onjuiste bedrading leidt tot storingen of doorgebrande zekeringen. Maar eigenlijk kan al het werk in dit artikel worden gedaan met basiskennis.
Diverse cockpitverlichting
Of het nu om een groot display, een klassiek dashboard of zelfs maar een enkele snelheidsmeter in de Kever gaat: als het buiten donker wordt, moeten we de informatie over onze voortgang in de auto nog steeds kunnen aflezen. Vaak merken we storingen pas in de herfst of winter, maar we kunnen ze uiterlijk nu, in de zomer, verhelpen. Of? Afhankelijk van het voertuig en de montage zijn er varianten “eenvoudig” en “niet zo eenvoudig”.
Omdat conventionele gloeilampen warmte produceren en worden blootgesteld aan trillingen van de weg, worden ze al tientallen jaren in kleine sokkels geïnstalleerd. Zodat ze indien nodig relatief eenvoudig kunnen worden vervangen, hetzij met de gehele basis, hetzij als insteekelement. Dit is “makkelijk”. Hetzelfde geldt voor LED’s, al gaan deze veel langer mee. Tegenwoordig ruil je ze meestal omdat je een andere kleur in de cockpit wilt. Bij sommige schakelaars worden lampjes of LED’s rechtstreeks op de printplaat gesoldeerd, wat een “niet zo gemakkelijke” optie is.
Wat hebben we nodig voor de werkzaamheden?
Afhankelijk van het soort auto waarmee je rijdt, heb je minimaal een schroevendraaier nodig, meestal Torx of Phillips, om de instrumenten te verwijderen. Sommige voertuigen hebben verborgen ankers achter de lambrisering; Mercedes-Benz heeft bijvoorbeeld bij oudere modellen lange haken nodig waarmee je de AI uit het dashboard kunt trekken. Maar je kunt ze bijna overal online kopen. Voor het vervangen van de lampjes wordt een kleine platbektang aanbevolen; bij de “niet zo makkelijke” versie zijn ook een soldeerstation en bijbehorende accessoires nodig.
De achterkant van de “medaille”
Op de achterkant van wat we dagelijks zien, zitten de lampjes, en soms zijn het er nogal wat. Dus als je vanaf de voorkant kijkt, moet je grofweg noteren waar het donker blijft. De snelheidsmetereenheid, ook wel het instrumentenpaneel of AI genoemd, wordt meestal verwijderd met behulp van verborgen schroeven (verborgen om het er mooier uit te laten zien). In onze Mercedes zitten ook lange haken waarmee het instrument naar voren richting het stuur kan worden getrokken. Alle stekkers voor de stroomvoorziening moeten nu voorzichtig worden verwijderd, ga geduldig en met gevoel te werk. Als hier iets kapot gaat, is het niet goed.
Nadat de AI is verwijderd, kun je de betreffende lampje min of meer snel vinden. Het is echter zelden mogelijk om aan verlichting zelf te zien of de lichtbron nog in orde is of niet. Ze zijn simpelweg te klein. Omdat de lampjes over het algemeen niet erg veel kosten, kan het zinvol zijn om ze allemaal te vervangen. Want zodra ze een bepaalde leeftijd hebben bereikt, is het gedaan met ze en kun je jezelf de moeite besparen om voor elke individuele lamp de AI te moeten upgraden. Je krijgt óf kant-en-klare sokkels met lampjes erin, óf alleen de individuele glazen sokkellampen om in te pluggen. Hier zou ik persoonlijk merkartikelen aanbevelen, het foutenpercentage bij de soms zeer goedkope verpakkingen van 50 is schrikbarend hoog.
Overstappen naar LED?
In dit kader kunt u er nu over nadenken of u voor uw voertuig wilt overstappen op LED-verlichting. Er zijn kant-en-klare, precies passende onderstellen in verschillende kleuren en lichtsterktes of complete ombouwsets, maar ook hobbyisten kunnen zich hier prima vermaken. LED-lampen hebben het voordeel dat ze veel helderder zijn, een veel lager energieverbruik hebben en slechts minimale restwarmte produceren. Ze gaan bovendien veel langer mee en zijn minder gevoelig voor schokken. Dit lage energieverbruik kan echter ook de elektronica aan boord in de war brengen. Er zijn bedieningsapparaten die een bepaalde hoeveelheid stroom verwachten als de verlichting wordt ingeschakeld. Als dit niet lukt, verschijnt de foutmelding dat de lampjes defect zijn. Alleen al dat je dit leest…
Stevig ingesoldeerd
In veel verlichte schakelaars zijn de lampjes of lichtgevende dioden permanent geïnstalleerd. Omdat je ze niet voortdurend vervangt, komt het vaak voor dat je niet goed weet wat er eigenlijk in het donker in je auto moet oplichten. Omdat hij al defect was toen ik hem kocht. Het AHA-effect is daarna nog groter! De bevestigingen van knoppen en schakelaars zijn meestal afgedekt met plastic of afdekkingen; deze kunnen na het verwijderen van de afdekking eenvoudig naar voren worden geschoven.
Het demonteren van een schakelaar moet zorgvuldig gebeuren; plastic lipjes breken af en het onderdeel kan niet meer goed in elkaar worden gezet. Veel schuif- of draaischakelaars hebben vaak een veermechanisme dat de neiging heeft om in de kamer te verdampen als het ongecontroleerd wordt geopend.
Zit er nog tin in?
Soldeerwerkzaamheden, zelfs eenvoudige, mag u pas uitvoeren als u de techniek heeft geleerd. Of je kunt het jezelf leren met behulp van een oud onderdeel. Bijzonder belangrijk hierbij is dat het onderdeel en het contact gelijkmatig worden verwarmd. Als het metaal te koud is, hechten het soldeer en het materiaal niet en soms blijven de onderdelen alleen maar aan elkaar plakken op het oppervlak. Dergelijke verbindingen geleiden de elektrische stroom onvoldoende en worden heet. Dit is gevaarlijk. Door de gegevens op te geven, kunt u de juiste LED’s in vele kleuren kopen.
Nazorg
Voordat u alles weer in elkaar zet, moet u een snelle controle uitvoeren terwijl de stekkers en kabels zijn aangesloten. Want als niet alles gloeit zoals het hoort, moet je alles weer uit elkaar halen. Als alles weer schijnt en verlicht is, zet u uw cockpit in omgekeerde volgorde weer in elkaar en kunt u zich tijdens uw volgende nachtelijke reis verheugen op een naadloos lichttapijt.
Auteur: Jens Tanz – Sandmann
