Draagarm

De taak van het stuur is om de dwars- en lengtekrachten tijdens het rijden (lastwisselingen, accelereren, remmen, bochtenwerk, hobbels) op te vangen en het wiel dynamisch aan te passen. Het stuur stabiliseert het wiel en dient tegelijkertijd als vering of bevestiging, terwijl schokdempers en veren de nu verzwakte schokken verder verzachten en zorgen voor veilig rijgedrag in alle situaties.

De draagarmen maken deel uit van het chassis en zijn onmisbaar in de onafhankelijke wielophanging van het type dat in moderne voertuigen wordt aangetroffen. De draagarmen zijn echter slechts een onderdeel van het chassis. In de volksmond heeft de aanduiding zich ook gevestigd voor andere delen van het chassis. Op de chassisophanging zijn de volgende componenten terug te vinden:

- draagarmen

- sleeparmen

- Torsiestaven, ook als draagarmen

- Stangveren parallel aan de (starre) achteras (Panhardstang)

- koppelstangen

- Stabilisatoren of, in de volksmond, staven

Het stuur is via beweegbare lagers aan het wiel en de carrosserie bevestigd. Conventioneel zit er een bovenste en een onderste draagarm op een wiel, de tenminste vier lagerpunten fungeren samen als een zogenaamd koppelingswiel. Typisch zijn zogenaamde wishbones. Van bovenaf bekeken zien ze eruit als een driehoek. Aan de bovenzijde is deze driehoek bevestigd aan het wiel of aan de asbalk (fusee, asnaaf). De twee poten van de driehoek leiden dan elk naar een bevestigingspunt van het draagbeen op het lichaam.

Doordat de krachten van lastwisselingen, wegligging etc. optreden en via deze gewrichten worden geabsorbeerd, treedt mechanische wrijving op. Daarom bestaat de volgende structuur voor de bevestiging:

Carosseriezijde:

- een buitenste lagerbus, geschroefd of gelast aan de draagarm

- een rubberen laag in de buitenhoes

- een lagerbus over het rubberen lager

- Bout

Wielzijde:

-een bollager met een bout aan de zijkant die naar boven wijst (vorkbeen omlaag) of naar beneden (vorkbeen omhoog)

- een rubberen huls die het vet in het lager houdt en dient als stofkap

- De bout wordt door een bijbehorende bus op de asnaaf gedrukt en geschroefd (de bout heeft een schroefdraad)

Het kogellager aan de wielzijde is in alle richtingen beweegbaar en kan ook om zijn eigen as worden gedraaid.

De rubberen steunen aan de carrosserie-zijde dienen ook om de bout te smeren. Aan de wielzijde wordt de geleidepen voor de asnaaf beschermd door een rubberen dop, een stofkap. Hierdoor blijft ook het vet dat nodig is voor smering in het lager.

Bij hoogwaardige merkproducten, zoals die in de fabriek worden gemonteerd, kan de voertuigeigenaar erop vertrouwen dat bouten en bussen van even hoogwaardig en speciaal gehard staal of gegoten zijn. Onder normale bedrijfsomstandigheden zijn het meer de rubberen stofkappen en rubberen lagers die door veroudering poreus worden. Vuil dringt de wielzijde binnen en het vet ontsnapt. Dan verslijt het lager enorm. Bij permanent slechte wegomstandigheden versnelt de slijtage dienovereenkomstig.

Afhankelijk van hoe ver de slijtage is gevorderd, worden reparatiesets voor draagarmen ook steeds populairder. Het eigenlijke stuur wordt niet vervangen, alleen de lagerbussen, lagerbouten en rubberen lagers.

Dit is echter niet bij elk stuur mogelijk. De draagarm kan ook vervormen als u te lang wacht met vervangen. Hiervoor zijn ook stuurmeters verkrijgbaar in de geautoriseerde werkplaatsen van de respectievelijke automerken. Bovendien maakt de tijd die nodig is om de lagers en bussen te vervangen, de besparingen ten opzichte van het vervangen van de hele draagarm vaak overbodig en zelfs groter.

Omdat draagarmen vrij duur zijn, worden ze vaak afzonderlijk vervangen. Echter, net als bij de schokbrekers, is paarsgewijs wisselen (links / rechts) zeker aan te raden. De bovenste en onderste draagarmen worden echter anders geladen. Als de onderste draagarmen worden vervangen, kunnen de bovenste draagarmen nog vele duizenden kilometers goed zijn. Maar er zijn zeker autobezitters die het hele chassis vervangen, d.w.z. dwars- en wieldraagarmen, koppelstangen, stabilisatoren, achteraslagers, etc.

Het stuur zit niet meer stevig in de lagers. Dus op een gegeven moment heeft de wiel een zekere mate van speling. Dit heeft invloed op het profiel van de band, die nu aan één kant wordt aangedreven. Afschuren op het profiel zijn ook typisch. Het profiel wordt dan golvend afgesleten doordat het wiel bij het rijden zijwaarts trilt. Als u aan het stuur draait of voorzichtig een stoeprand oprijdt, kunt u ook een gekreun of gekraak horen. Bovendien is er een ongelijke onrust voelbaar in het stuur (niet te verwarren met de trillingen bij het nemen van bochten met een defect wiellager).

Ook kan er een sponsachtig rijgedrag optreden. Vaak wordt dit door de chauffeur niet eens opgemerkt, omdat het rijgedrag in de loop van maanden of jaren maar heel langzaam verandert. Het kan dus voorkomen dat het veranderde rijgedrag in eerste instantie nauwelijks merkbaar is. De draagarmen hoeven echter niet altijd defect te zijn. Vaak zijn het ook de aanzienlijk goedkopere koppelstangen of de rubberen bevestigingen van de stabilisatoren die eruit worden geslagen.

Niet zelden, zelfs voor een ervaren monteur, is een versleten draagarm niet altijd direct herkenbaar. De interactie tussen dwars- en draagarmen, schokbrekers, stabilisatoren, koppelstangen en zelfs wiellagers en trekstangen is zo complex dat het niet altijd eenvoudig is om de schade duidelijk vast te stellen. Daarom helpt het in veel gevallen al om de koppelstangen te vervangen. Deze worden volledig onderschat omdat ze er van buiten altijd "intact" uitzien.

Na het verwisselen van de draagarmen moet ook het spoor (toespoor, uitspoor, camber) worden gecontroleerd. Dit vereist echter ook een schoon bandenprofiel en geen schade aan andere componenten zoals wiellagers. Bestel in geen geval goedkope draagarmen via internet, waarvan de herkomst en fabricage onduidelijk zijn. Het kan een goedkope productie zijn waarbij de kwaliteit van het stuur niet regelmatig wordt gecontroleerd. Als zo'n goedkoop stuur breekt, vormt dat een gevaar voor de inzittenden en externe verkeersdeelnemers Bovendien garanderen de hoogwaardige draagarmen van een goed merk een lange levensduur.