Luchtstroommeter HANS PRIES voor VRACHTWAGEN

Luchtmassameter (LMM) moet niet worden verward met de luchtstroommeter. Dit komt vooral voor bij motoren die in de jaren tachtig zijn ontwikkeld. Simpel gezegd is de luchtmassameter een sensor die uitsteekt in het inlaatkanaal tussen het luchtfilter en de gasklep. Aan de sensor worden twee platinadraden of plaatweerstanden bevestigd (dus ook de prijsverschillen). De ene is beschermd tegen lucht, de andere wordt gekoeld door de langsstromende lucht. Dit resulteert in een verschillende weerstand in ohm.

Hierdoor kan de besturingseenheid de exacte luchtmassa meten. De luchtstroommeter kan alleen het volume van de lucht die er doorheen stroomt bepalen, maar niet de temperatuurafhankelijke dichtheid van de zuurstof, d.w.z. de werkelijke massa. Dieselmotoren en benzinemotoren vereisen de LMM in gelijke mate. De waarden regelen ook de prestatie van een turbocompressor, de hoeveelheid ingespoten brandstof, enz. Bij moderne voertuigen zit er ook een tweede lambdasonde achter de katalysator, die de mate van reiniging bepaalt. Hiervoor worden ook de gegevens van de luchtmassameter gebruikt.

De effecten van een defecte luchtmassameter kunnen totaal verschillend zijn. Bij dieselmotoren, in het midden-toerentalbereik, bijvoorbeeld in de derde versnelling, is er vaak sprake van een prestatiedaling. Afhankelijk van het weer kan de motor ook anders lopen. Bij regen en hoge luchtvochtigheid is het anders dan op droge dagen. De reactie op het gaspedaal kan verschillende effecten hebben en een algemene daling van de prestaties kan worden opgemerkt. Zelfs een extreem onregelmatig draaien van de motor tijdens stationair draaien kan optreden, alsof de motor naar lucht snakt.

De defecte luchtmassameter wordt niet altijd direct in het storingsgeheugen opgeslagen. Als de gegevens niet correct zijn, kan er ook een ander onderdeel in het foutgeheugen worden opgeslagen of kan het motorlampje gaan branden. Sommige voertuigen zijn uitgerust met een verbruiksdisplay. Indien het verbruik volgens de display niet meer overeenkomt met het gebruikelijke verbruik, kan dit ook een indicatie zijn. In sommige gevallen is het handig om de connector gewoon los te koppelen terwijl de motor draait. Als er niets verandert tijdens de loop, geeft dit de LMM aan.

De sensor of sonde kan ook uit de behuizing worden verwijderd. De fijne draden kunnen voorzichtig worden gereinigd met motorreiniger of remmenreiniger. Dan zou er een paar dagen een verbetering moeten zijn, maar dit zal weer afnemen. Omdat deze draden eigenlijk zelfreinigend zijn. Bij het starten van de motor worden ze kortstondig opgewarmd tot circa 1.000 graden Celsius, zodat het vuil wegbrandt. Als de luchtmassameter defect is, helpt schoonmaken, maar zelfreiniging werkt natuurlijk niet meer als er een defect is.

Zelfs kleine en onopvallende schade of incidenten kunnen leiden tot een defecte luchtmassameter. Rijden zonder een luchtfilter of een inlaatkanaal dat lucht achter het luchtfilter aanzuigt, kan de oorzaak zijn van het binnendringen en afzetten van overmatige vuildeeltjes op de draden. Slagregen bij hard rijden kan ervoor zorgen dat de watermassa's door het luchtfilter dringen.

Een luchtfilter dat werkt met olie (sommige sportluchtfilters gebruiken dit principe) kan de draden ook nat maken met olie. Verbrandings- en mengseldampen kunnen ook uit de motor opstijgen en de draden nat maken als de gasklep lekt. Naast de luchtmassameter zijn sommige oudere motoren ook voorzien van een temperatuursensor, die kort na de LMM wordt gemonteerd. Dit moet ook worden gecontroleerd.

Ja, dit kan bestaan. Ook een gaspedaalpotentiometer kan de oorzaak zijn, een defecte lambdasonde of een niet meer goed functionerende regeleenheid. Bovendien moet er na het vervangen van de luchtmassameter rekening mee worden gehouden dat de regeleenheden van sommige motoren moeten worden aangepast, maar in ieder geval de luchtmassameter moet worden ingesteld. Hiervoor zijn mogelijk verschillende procedures nodig, die afhankelijk zijn van de fabrikant. Daarnaast kan een defecte regeleenheid ook de LMM beschadigen.

De meeste luchtmassameters zijn geïnstalleerd in een korte buis die in de inlaatleiding wordt gestoken na het luchtfilter en voor de smoorklep. Ze worden meestal bevestigd met klemmen of schroefslangklemmen.

Steeds weer worden alleen de sensoren aangeboden zonder dit buisdeel, de behuizing. In principe kan natuurlijk alleen de sensor zelf worden vervangen. Het honingraatrooster kan echter op een specifieke sensor worden afgestemd. Deze honingraten veranderen het stromingsgedrag van de lucht. Is de luchtmassasensor van dezelfde fabrikant met hetzelfde artikelnummer, dan is het wellicht geen probleem om de sensor gewoon te vervangen. Desalniettemin raden we altijd aan om de luchtmassameter inclusief behuizing te vervangen, omdat beide op elkaar zijn afgestemd.

Zorg ervoor dat de nummers van de fabrikant duidelijk overeenkomen. Ook binnen een voertuigmodelserie worden voortdurend motoren verder ontwikkeld, zonder dat een modelupgrade hoeft te worden gemeld. De eerste LMM is vaak afkomstig van een bekende fabrikant zoals Bosch, VDO of Hella. Let er bij aankoop op dat niet alleen het fabrikantnummer van de voertuigfabrikant overeenkomt, maar ook dat de LMM-fabrikant overeenkomt. Ook goedkope luchtmassameters raden wij sterk af, omdat deze niet altijd goed werken.

Dat een nieuwe luchtmassameter niet optimaal lijkt te werken, kan echter ook worden toegeschreven aan het feit dat deze, zoals gezegd, moet worden ingesteld of dat de besturingseenheid dienovereenkomstig moet worden geprogrammeerd. Daarnaast kan het ook zijn dat de LMM niet defect is of dat deze weer beschadigd is door andere schade (bijvoorbeeld aan de besturingseenheid zoals genoemd). Vooral bij de LMM laat het zien hoe belangrijk het is om het door vakmensen te laten installeren om de garantieclaims niet te verliezen, aangezien schade zelfs voor ervaren monteurs moeilijk te classificeren is.